Хто не любить їсти раків? Швидше за все, рідкісний людина в світі не любить м’ясо цих членистоногих, адже воно не тільки дуже смачна, але ще й корисне. Але всі звикли, що звичайний рак не виростає більше 5-10 сантиметрів. Але все-таки де-не-де на світі зустрічаються такі екземпляри, які навіть в сумку не помістяться.
Тасманійські раки — величезні і прісноводні
У річках Тасманії можна зустріти найбільших прісноводних раків у світі. Вони носять назву Astacopsis gouldi. Ще в недалекому минулому ці раки могли вирости до 80 сантиметрів в довжину і більше, важили вони як мінімум п’ять кілограмів. Зараз же тасманійські раки в середньому мають не більше 40-60 сантиметрів в довжину і вагу всього 3-4 кілограми. А все тому, що до гігантських розмірів ці особини дожити просто не встигають, їх виловлюють.
Мешкають ці раки в північній частині Тасманії. І до своєї оселі вони дуже вибагливі. Членистоногі люблять обгрунтовуватися в тінистих спокійних струмках і річках, де дуже чиста і насичена киснем вода з температурою повітря не нижче 18 градусів за Цельсієм. Водойми, в яких живуть раки, як правило, течуть на північ і впадають в Бассов пролив, знаходяться річки на висоті до 400 метрів над рівнем моря. Раків розрізняють по кольору, який залежить від місця його проживання. Так, колір може змінюватися від зеленувато-синього до коричневого. Втім, зустрічаються і особини незвичного кольору, наприклад, синього.
Що їдять самі великі раки? Харчуються великі раки в світі усім, що зустрічається у водоймах. Це розклад листя і деревина, риба, а так само водні безхребетні. Обходять стороною членистоногі качкодзьоба, великих риб і водяних щурів. Всі вони є природними ворогами тасманійського раку.
Astacopsis gouldi є довгожителями. Вік тасманійського раку може досягати 40 років. До того ж у цих особин дуже тривалий відтворювальної процес. У чоловічих особин репродуктивний вік настає приблизно в 9 років, у жіночих і того пізніше – в 14 років. До речі, раки чоловічої статі, як правило, заводять собі «гареми» з декількох самок. Ну а розведення потомства буває тільки один раз в два роки. Самки на свої черевні ніжки відкладають яйця восени. А молодь, довжина яких не перевищує 6 міліметрів, вилуплюється тільки наступного літа.
Не дивний той факт, що найбільш великі раки у світі знаходяться на межі зникнення. Сталося це з-за активної сільськогосподарської діяльності людини (в результаті якого швидко знижується якість води в річках і раки втрачають із-за цього частина місць проживання) і надмірного вилову риби з річок. До речі, цей вид раків вже визнали рідкісним і в Австралії навіть видали закон, який забороняє вилов Astacopsis gouldi без спеціального дозволу. Ну а порушників чекає покарання рублем. Штраф сягає 10 тисяч доларів. До речі, назва виду раків дали в честь натураліста з Австралії на ім’я Джон Гульд.
Великий живий рак
Парастацидовые раки — найбільші раки Південного півкулі Ще один найбільших вид раків зустрічається в південній півкулі планети. У тій же Тасманії, а так само в Австралії, на Мадагаскарі, Новій Гвінеї і Фіджі живуть так звані парастацидовые раки, вони сильно відрізняються від своїх родичів габаритами. Виявили монстра в Папуа-Новій Гвінеї. Найчастіше можна натрапити на представників роду Cherax. Довжина їх може досягати 30 сантиметрів, вага-2 кілограмів. Примітно, що такі раки видні звідусіль – вони пофарбовані виключно в яскраві кольори. Втім, колір може варіюватися залежно від місця проживання. Статева зрілість раку настає досить рано, у віці 6-9 місяців. Потужними клешнями ці членистоногі виривають собі величезні нори, проте, досить часто воліють обживати вже готові притулку – це порожнини під каменями й корчами (цей вид фахівці називають «мало копающими»).
Живе цей вид раку, на відміну від попереднього рекордсмена, всього п’ять років, або того менше. Смерть наздоганяє особина, якщо температура води досягає критичних позначок: нижче 10 градусів за Цельсієм і вище 36 градусів. А ось до якості води ці раки невибагливі. Вони можуть виживати навіть при дуже низькому вмісті кисню і відносно високому вмісті нітратів. Та найнебезпечнішим для парастацидовых раків є вміст міді у воді, нехай навіть воно й нікчемне. Харчуються членистоногі, як правило, детритом, однак можуть їсти і рослинну їжу, а так само живих і мертвих дрібних тварин. Можуть зловити, при нагоді, і дрібну рибу. При цьому, парастацидовые раки відмінно живуть у неволі. Тому раків Cherax не рідко можна зустріти в акваріумах. Кажуть, що членистоногі можуть цілодобово подорожувати
по акваріуму і вивчати його. Раки досить миролюбні і можуть ужитися майже з усіма рибами, крім агресивних. Фахівці рекомендують для них організовувати укриття у вигляді каменів, корчів або кераміки.
Самий великий краб у світі
Для порівняння, можна оцінити розміри самого великого краба в світі. Ним визнаний краб-павук. Він, до речі, є родичем раку, принаймні, входить до типу членистоногих і підтип ракоподібних.
Свою назву краб-гігант Macrocheira kaempferi отримав не випадково. Перший біолог, який опублікував опис істоти, німецький дослідник і натураліст, носив ім’я Енгельберт Кампфер. Сталося це в 1727 році. І з тих пір західні вчені знайомі з цим гігантським крабом. Ну а назва краб-павук членистоногий отримав завдяки дивовижною схожістю з однойменною комах.
Самий великий краб в світі Краб-павук носить панцир до півтора метрів в окружності. Довгі кінцівки членистоногого в розправленому вигляді досягають чотирьох метрів. До речі, самі великі клешні зустрічаються у самців – вони виростають до 40 сантиметрів. Дорослий краб важить близько 20 кілограмів, що істотно більше ваги самого великого раку в світі. Краб на таких величезних ходулях зустрічається в Японському морі, біля островів Кюсю і Хонсю. І живе на глибині більше 400 метрів.
Статевозрілості краб-павук сягає до 10 років. Ну а до цього часу живе на невеликих глибинах і, найчастіше, стає здобиччю хижаків. Нерідко гігантський японський краб представляє інтерес для браконьєрів і стає промисловим об’єктом. Саме тому чисельність диво-створінь скорочується з кожним роком.